การกลายพันธุ์ในระดับยีน (Genetic mutation) อาจเป็นสาเหตุการเสียชีวิตของเด็กเล็กขณะกำลังนอนหลับ
จากข่าวการเสียชีวิตของหนูน้อย 4 คนชาวต่างชาติตั้งแต่วัยเด็กเล็กที่เกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อนทำให้แม่ถูกตัดสินจำคุก 30 ปีแต่สุดท้ายข้อมูลด้านวิทยาศาสตร์ออกมายืนยันว่าการเสียชีวิตของหนูน้อย 2 คน อาจเกิดมาจากการเสียชีวิตตามธรรมชาติเนื่องจากการกลายพันธุ์ในระดับยีนส่งผลให้ผู้เป็นแม่หลุดพ้นจากคดี ฆาตกรรมลูกน้อยสี่คนของตนเอง
ทุกคนคงจำได้เกี่ยวกับกลไกการกลายพันธุ์ชาร์ลส์ ดาร์วิน เกี่ยวกับวิวัฒนาการของสัตว์และพืช การกลายพันธุ์เกิดขึ้นได้ทั้งในระดับเซลล์ร่างกาย เซลล์สืบพันธุ์รวมถึงในระดับยีนและโครโมโซมโดยส่วนใหญ่เป็นการเกิดขึ้นโดยธรรมชาติ
จากข้อมูลทางวิทยาศาสตร์การเสียชีวิตของหนูน้อยนั้นเป็นการกลายพันธุ์ของยีน
การเปลี่ยนแปลงของยีนมีพื้นฐานมาจากการเปลี่ยนแปลงใน 3 ประการคือ
1.การขาดหายไป หรือการเพิ่มขึ้นมาของคู่สารประกอบไนโตรจีนัลเบส ส่งผลให้รหัสพันธุกรรมผิดหรือคลาดเคลื่อนไป
2.การเปลี่ยนคู่ของสารเพียวรินไพริมิดีนในสายของโมเลกุลดีเอ็นเอ
3.การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างภายในโมเลกุลของเบสเอง
แล้วสิ่งกระตุ้นหรือตัวกระตุ้นที่ทำให้เกิดการกลายพันธุ์นั้นมีอะไรกันบ้างเรามาดูกันเลยคะ
1.รังสี(Radiation) เช่นรังสีเอกซ์ รังสีบีต้า รังสีแกมมา รังสีอุลตราไวโอเล็ต(รังสียูวี) ข้อดีของรังสีทางการแพทย์นำมาใช้ในการรักษาโรคมะเร็งชนิดต่างๆ
2.สารเคมี เช่น สารอะฟลาทอกซิน อันเป็นสารพิษที่เกิดจากการกลายพันธุ์ของแบคทีเรียส่งผลทำให้เกิดโรคมะเร็งตับได้
3.การจัดเรียงเบสในกระบวนการสังเคราะห์ดีเอ็นเอผิดพลาดทำให้เกิดการเพิ่มหรือลดจำนวนเบสในคู่สายและทำให้เกิดการเลื่อนของสายดีเอ็นเอนั่นเอง
ขอย้อนกลับมาที่ข่าวการเสียชีวิตของหนูน้อยสี่คนนั้นทีมวิจัยมีความเห็นว่า “การกลายพันธุ์น่าจะทำให้เด็กหญิงทั้งสองคนเสียชีวิตอย่างเฉียบพลันตามธรรมชาติ” ซึ่งเป็นการกลายพันธุ์เกิดขึ้นในระดับยีนที่เรียกว่า CALM2 ซึ่งอาจทำให้เกิดการเสียชีวิตจากหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลันได้ ส่วนการเสียชีวิตของลูกชายทั้งสองนั้นยังคงต้องทำการศึกษาเพิ่มเติม
ศาสตราจารย์วีนเวซา ให้สัมภาษณ์กับทีมข่าวบีบีซีว่า” เราตรวจพบการกลายพันธุ์ชนิดใหม่ที่ไม่เคยมีรายงานมาก่อนในลูกสาวของแคทลีนโดยได้รับการถ่ายทอดมาจากผู้เป็นแม่นั่นเอง”
แม้ว่าคดีความจะมีผลสรุปออกมาที่เป็นประโยชน์ต่อจำเลยเนื่องจากยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ชัดเจนในการเอาผิดกับจำเลยผู้ซึ่งเป็นแม่บังเกิดเกล้าได้ หากเราพิจารณาจากปัจจัยที่ทำให้หนูน้อยมียีนกลายพันธุ์ก็เกิดจากตัวกระตุ้นสามประการหลักๆที่กล่าวมานั่นเองใช่หรือไม่
แต่ในมุมมองของผู้พิจารณาตัดสินคดีความก็คงหนีไม่พ้นเรื่องมีใครบางคนจงใจทำอันตรายให้เกิดขึ้นต่อเด็กๆและทำให้เกิดการขาดอากาศหายใจส่งผลให้เกิดการเสียชีวิตตามมาซึ่งเกี่ยวโยงกับแม่บังเกิดเกล้าอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
ในมุมมองของผู้เขียนนั้นการเกิดความผิดปกติที่ส่งต่อมาถึงลูกสี่คนหากเทียบกับการเกิดโรคทางกรรมพันธุ์ก็ทำให้น่าคิดว่ามีโอกาสเป็นไปได้หรือ แต่อย่างลืมว่าการเสียชีวิตของลูกชายทั้งสองคนยังไม่มีผลการยืนยันที่ชัดเจน
อย่างไรเสียก็ขอให้วิญญาณของหนูน้อยทั้งสี่คนไปสู่สุขคติ
ข้อมูลจาก: BBC NEWS Thai. เวปไซต์ Mahidol University.